Paternoster, pittoresk vissersdorp aan de west-kust

Posted on April 29, 2012

Paternoster is een schattig vissersdorp aan de west-kust van Zuid-Afrika. Makkelijker gezegd: rij vanuit Kaapstad 150 kilometer noordwaarts en je bent in Paternoster. Het is trouwens echt aan te raden om, als het even kan, de R27 vanuit Kaapstad (afslag Milnerton, Paardeneiland) te nemen. Na een paar kilometer gaat de M14 eraf, die vervolgens een kilometer of 15 verderop de R27 opnieuw tegenkomt. Het is zeer de moeite waard om even van de R27 af te gaan, de M14 te nemen langs Bloubergstrand en er dan vervolgens een stukje verder de R27 weer op te gaan richting Paternoster. Ter hoogte van Bloubergstrand moét je gewoon, zeker bij helder weer, even stoppen en je camera erbij pakken. Vanaf dit strand heb je het mooiste uitzicht op Kaapstad, de Tafelberg, Lion’s Head en Devil’s Peak. Ook Robbeneiland kun je zien liggen vanaf deze geweldige foto-spot. De bekendste foto’s van Table Mountain, in alle boekjes, zijn ook gemaakt vanuit deze hoek, want vanaf hier lijkt ie het platst, en is ie simpelweg gewoon op z’n best. Veel mensen zeggen dat ze een “goede” en een “slechte” foto-kant hebben, van hun gezicht zeg maar. Of dat echt zo kan zijn weet ik niet. Maar bij de Tafelberg weet ik het wel; vanaf het Bloubergstrand is dit natuurwonder op zijn prachtigst!

Tafelberg met Devil's Peak en Lion's Head. Vanaf Bloubergstrand sta je perfect voor een waanzinnige foto!

Nu weer verder over Paternoster en omgeving: het westkust gebied kenmerkt zich door uitgestrekte duinen, zee, strand, witte huisjes en rust. Van juli tot en met oktober kenmerkt dit gebeid zich ook door de prachtige wildebloemen velden. Van november tot en met april is er bovendien het “crayfish”-seizoen. Kreeftachtige schaaldieren kruipen het strand op, zitten volop in zee en in de baai, en niet onbelangrijk; deze diertjes smaken heerlijk. Van juli tot en met eind november is de kans ook groot dat je vanaf de kust walvissen ziet zwemmen, duikelen en spelen. En dolfijnen, die zitten er volop het hele jaar door. Paternoster kenmerkt zich naast het strand en de zee ook door het feit dat er alleen maar witte huisjes staan, die in dezelfde stijl gebouwd zijn. Hierdoor hangt er een echte eenheid, alsof je op een eilandje zit. Ook liggen er op de stranden her en der van die gekleurde vissersbootjes, je kent ze wel. Dat maakt het plaatsje nog schattiger.

Paternoster met haar witte huisjes, gekleurde vissersbootjes en lange stranden!

Verder is er in Paternoster eigenlijk weinig te beleven, maar dat maakt het juist zo’n fijne, ontspannen plek. Lange strandwandelingen, een goed boek, bij mooi weer op het strand liggen, lekker eten, drinken, de frisse zilte zeelucht, een winkeltje of kunstgalerij bezoeken en verder helemaal niets! Er is in de buurt van Langebaan/Vredenburg een fossielen museum wat interessant kan zijn als je geïnteresseerd bent in de oudheid, fossielen en de oertijd. Wij vonden het leuk om hier een paar uurtjes heen te gaan en een tour te doen. Wat ook leuk kan zijn om te bezoeken, is het Cape Colombine Nature Reserve, waar je ook de laatst gebouwde handmatig-te-besturen vuurtoren van Zuid-Afrika vindt. Deze oude vuurturen moet handmatig bediend worden en is hoogstwaarschijnlijk het eerste lichtpunt wat schepen uit Europa zullen zien als zij aan komen varen richting Zuid-Afrika. Een bijzondere plek dus voor de scheepvaart, al heel wat jaren lang. En daarom wellicht leuk om eens te bezoeken. De omgeving rondom deze bijzondere vuurtoren is overigens prachtig!

pittoresk Paternoster

Langebaan en Saldanha Bay zijn overigens ook leuk om te bezoeken en bekend om de visvangst, mosselen en oesters. (dit is seizoensgebonden en afhankelijk van de vangst dus verwacht niet het hele jaar door volop schaal- en schelpdieren) Bent u langer dan 2 nachten in Paternoster (wat wij alleen aanraden als u al vaker in Zuid-Afrika bent geweest, niet teveel hoeft te zien/doen en toe bent aan rust), dan is het wellicht leuk om wat omliggende plaatsjes als Darling, Malmesbury en Riebeek-Kasteel te bezoeken. De laatst twee genoemde plaatjes liggen in het gebeid “Swartland”, wat zich kenmerkt door waanzinnig goede wijnen. Onder andere wijnen van de Sadie family en Mullineux zijn van zeer hoge kwaliteit. Namen als Columella en Palladium zijn well-known in culinaire top, en (zeker voor Zuid-Afrikaanse begrippen) dure, exclusieve wijnen. Bovendien zijn Darling, Malmesbury en Riebeek-Kasteel schattige dorpjes/stadjes om eens te bezoeken, ook voor de niet wijnliefhebber. Voor de hele west-coast omgeving (Paternoster, Langebaan maar ook het Swartland-gebied) geldt wat ons betreft: heel leuk om te bezoeken, maar niet als het uw eerste of tweede keer in Zuid-Afrika is. Dan is het wellicht beter om eerst de tuinroute te rijden, Kaapstad, de wijnijnlanden en een safari te doen)

Wilde bloemen aan de Westkust van Zuid-Afrika. Seizoen loopt van juli tot oktober.

Waar moet u slapen tijdens uw verblijf in Paternoster? Ah! Guest House is een perfecte uitvalsbasis, vinden wij. Een schattig huisje vlakbij het strand, met fijne kamers (vraag om de kamer op de 1ste verdieping met uitzicht op zee!), een gezellige lounge vol tijdschriften, DVD’s, boeken en last but not least: een fantastische kok als eigenaar. Arnold en Annalise, de eigenaren, koken heerlijk; zowel voor ontbijt als diner. Bespreek van te voren wel voor diner, want ze koken niet iedere avond. Werkelijk waar; dit viergangen diner kan niet opboksen tegen het gemiddeld restaurant in Paternoster. En misschien zelfs wel niet tegen een gemiddeld diner in Franschhoek/Kaapstad en omgeving. Wat hebben we genoten. De creaties die Arnold op tafel zet zijn puur, verrassend, supervers, en echt om van te watertanden! Annalise helpt hem en is bovendien een lieve, attente gastvrouw. Ontbijt is ook een beleving. Het enige nadeel is dat juist omdat het ontbijt zo’n beleving is (een soort 3-gangen ontbijtmenu), het pas om 9.30 plaatsvindt. Dus voor de vroege vogels is het goed om ‘s ochtend eerst een strandwandeling te maken, of een boekje te lezen met een kop thee/koffie, en dan om 9.30 stevig te ontbijten met de heerlijke ontbijt gerechtjes van Arnold. Geloof me; het wachten op dit toch wat late ontbijt is het waard! Wat hebben we gesmuld.

Ah! Guest House in Paternoster - een heerlijk verblijf

We hebben twee nachten in Paternoster doorgebracht, en hebben de andere avond bij the Noisy Oyster gegeten. Ook echt een aanrader. Romantische, gezellige setting in een tuin vol kaarsen, lichtjes en vuurkorven (je zit in een soort overdekte buitentent, dus een warme trui of sjaal is wel aan te raden), het eten is zeer goed en de bediening vriendelijk. Een boeking is hier aan te raden, volgens mij zitten ze altijd vol. Voor lunch kunnen we Gaaitjie of Blikkie Pizza aanraden. Gaaitjie is een schattig, lokaal restaurantje echt aan het strand, met mooi uitzicht en lokale gerechten. Bediening is niet al te snel en slim, maar wel lief en overall dus leuk en lekker voor lunch. Blikkie Pizza is voor een simpel pizza’tje (om te delen wellicht voor lunch) echt prima. Bovendien heeft deze pizzeria hét mooiste uitzicht van Paternoster. In de zomer, en zeker als er verse crayfish is, is Voorstrandt ook aan te raden voor lunch. Ook dit zit direct aan het strand, en hier kun je verse crayfish eten, lekker buiten met uitzicht op zee. Verder is het frituur & vette hap gehalte hier redelijk hoog, maar over het algemeen een prima plek voor lunch. (of diner)

Alle huisjes in Paternoster zijn wit!

Bent u op zoek naar meer natuurschoon in Zuid-Afrika? Lees dan ook deze blog over alle in’s en out’s van Knysna en omgeving.

Ons seizoen in Franschhoek loopt nu (eind april’12) behoorlijk op haar eind en we zijn druk bezig met ons mooie Avondrood Guest House ”winterklaar” te maken voor onze vakantiesluiting. Op 23 mei vliegen we naar Nederland, lekker op vakantie en onze familie & vrienden weer zien. We hopen op mooi weer! Hier is de herfst ingetreden en dat levert mooie plaatjes op van rood/oranje wijngaarden, fruitgaarden en bomen, maar het betekent helaas ook meer regen, meer kou en minder zon! Dus kom maar op met die Europese zomer, en die heerlijk lange avonden!

Groetjes en tot de volgende weblog!

Hartelijke groetjes vanuit de West-Kaap!

 

Share:

Ongerept natuurschoon in Knysna en omgeving

Posted on April 19, 2012

Eind maart zijn we een klein weekje weggeweest. Onder andere een aantal dagen naar Knysna en haar prachtige omgeving. Het weer was helaas nogal wisselend. (half regen van de ergste soort, maar ook half heerlijk zonnig en warm weer). In Knysna en omgeving zijn bijna alle activiteiten buiten. Als het hier in Franschhoek een dagje (of soms ook wel 2….) regent, dan kunnen we onze gasten allerlei leuke tips geven en zullen ze zich niet vervelen. In Knysna is het wel fijn als je mooi weer hebt, omdat er simpelweg weinig te beleven valt met echt regenachtig rot-weer. Knysna ligt zoals de meeste van u vast wel weten aan de welbekende Tuinroute. Het is een prachtig ongerept gebied wat zich met name kenmerkt door de Knysna River, die zich uit in de vorm van een flinke lagoon die direct in contact staat met de zee. Daarbij dienen de “Knysna Heads” aan weerskanten als denkbeeldige statige uitkijk-wachten. Grillige rotsen aan de zijkanten met de daarop kapot klappende hoge golven.

De prachtige Knysna Lagoon, met in de verte het Waterfront en rechts in de verte Thesen Island en Leisure Island. Links op de foto is het Featherbed Nature Reserve.

Een must-do is dan ook de Knysna Heads bezoeken. Zowel de oost- als de westkant. De “West-Head” uit zich eigenlijk met name in het Featherbed Nature Reserve. Wij hebben een tour geboekt met de Featherbed Nature Reserve company. Zij organiseren allerlei boottochten met o.a. een cruiser (soort veerpond) maar ook met een catamaran om in de avond de zonsondergang te bekijken. Wij hebben gekozen voor de dagtour, omdat hier ook een wandeling bij zit van een paar kilometer dwars door het Nature Reserve. (heel simpel en goed te doen overigens voor iedereen – wel sportieve schoenen aan doen waar je goed op kunt lopen en met een profiel voor wat meer grip op de rotsen)

Zelfs op een bewolkte dag zijn de Knysna Heads een plaatje. Deze foto is genomen vanaf het Featherbed Nature Reserve. (West-Head). Er kwam net een zeilbootje binnenvaren.

Je wordt eerst met de boot naar het Featherbed Nature Reserve gebracht, je vaart heel mooi over de Lagoon, dit duurt zo’n 40 minuten. Je kunt zo mooi het Knysna Waterfront zien liggen (wat overigens zeer toeristisch is en eigenlijk niet zo veel aan), maar ook Thesen Island wat wij dan wel weer erg leuk en wat schattiger vonden (een must op Thesen Island is een kop koffie/thee drinken bij Ile de Pain, met een huisgemaakte zoetigheid erbij – wat een verwennerij is dat! De apple crumble en Portugese Pasteis waren ons favoriet! Of geniet op deze leuke plek van een lunch).
Ook vaar je met de Cruiser langs Leisure Island, het eiland ná Thesen Island, en dit is ook het (schier)eiland waar wij hebben gelogeerd. Het leuke van Leisure Island is dat het rustig ligt, het is er veilig, er zijn veel directe watersport mogelijkheden zoals een kano huren of een bootje en je hebt het prachtige uitzicht op de Lagoon en de Knysna Heads. Nadeel is dat het naar het Waterfront/Centrum en Thesen Island toch wel elke keer zo’n 15 minuutjes met de auto is. Hier zitten de meeste restaurantjes en winkeltjes. Wij hebben dan ook een aantal keer een taxi genomen voor een etentje, maar ook een aantal keer zelf gereden, zo ver is het ook weer niet. Het grote voordeel is weer dat je een beetje afgezonderd bent van het toeristische centrum van Knysna, bij het Waterfront. We hebben ook al heel wat gasten in ons eigen guesthouse in Franschhoek gehad die het Waterfront van Knysna juist helemaal fantastisch vinden, dus een mening is niet voor niets een mening; maar voor ons was het perfect om gewoon een stukje te rijden als we wat meer reuring zochten en verder lekker rustig te genieten in de Leisure Isle Lodge, een prachtig Guest House waar wij logeerden. Nog een voordeel aan Leisure Island; er zijn meerdere kleine strandjes waar het rustig is en waar je naartoe kunt lopen.

Het prachtige Featherbed Nature Reserve. Een perfecte plek voor een mooie maar niet te moeilijke wandeling.

Nadat we met de boot op het Featherbed Nature Reserve waren gearriveerd, werden we eerst allemaal met een soort treintje naar het hoogste punt van het Featherbed Nature Reserve gebracht. We stopten onderweg op diverse goede uitkijk-vlonders met waanzinnig uitzicht zodat je prachtige foto’s kon maken. Op het hoogste punt stapten (bijna) iedereen uit en ging het treintje alleen terug en was het de bedoeling dat je zelf terug liep via een mooi aangelegd pad dwars door het Reserve. Overigens gingen een aantal wat oudere dames met het treintje mee terug, dus als u niet wilt lopen; het hoeft niet. Maar dan mist u wel bijna het leukste gedeelte van de tour, vonden wij.

De gemiddelde leeftijd lag wat hoger..... de dag dat wij op Featherbed excursie waren.....

Alles bij elkaar duurt de wandeltocht ongeveer 1,5 tot 2 uur. Het is een prachtige tocht en zeer makkelijk, echt waar. Het pad is goed aangelegd door middel van stenen, platte boomstronken en traptreden van hout. Overigens is er voortdurend een gids aanwezig die van alles verteld. We hebben ook nog een soort grot bezocht tijdens de wandeling, dit was ook erg bijzonder. Doordat de golven van de zee al zoveel jaren op de Knysna Heads klappen, ontstaan er hier en daar grotten, groeven en gaten in de rotsen. Supermooi.

Uitgesleten rotsen door de zee.

Aan het eind van de wandeling waren we weer terug bij het punt waar we door de boot zijn afgezet. Hier stond een perfect verzorgde buffet lunch klaar, met zowel warme als koude gerechten, en ook heerlijke toetjes. Echt heel prima georganiseerd en iedereen at lekker zijn buikje vol. Na de buffet lunch werden we weer teruggebracht met de boot naar het Waterfront van Knysna, waar overigens voldoende parkeergelegenheid om je (huur)auto neer te zetten tijdens je tour. Alles bij elkaar duurt het zo’n 4 uur. We zijn rond 10 uur vertrokken met de boot en rond 2 uur waren we dus weer op de kade. De tour kost R420 per persoon, lunch inclusief. Wij vonden dit niet duur voor wat je krijgt. Echt heel prima verzorgd en leuke uitleg door de gids. Het is een beetje kneuterig met zijn allen op zo’n tour, maar het was absoluut een leuke ervaring! Echt gewoon doen!

Aan de wandel op het Featherbed Nature Reserve

Het “Oost-Head” leent zich er goed voor om zelf te bekijken, zonder guided tour. Je hebt hier eigenlijk twee verschillende punten die zeer de moeite waard zijn. Je rijdt vanuit het centrum van Knysna in de richting van Leisure Isle and The East Head. Alsmaar rechtdoor rijden, niet de afslag Leisure Island nemen maar de weg volgen richting zee. Allereerst raden we u aan om het uitkijkpunt te bezichtigen, omhoog dus wanneer het kan en gewoon de weg volgen. Dan kunt u op een gegeven moment parkeren en vanuit daar gaat u te voet verder. Er is een houten vlonder constructie gebouwd die een schitterend uitzicht geeft over zee, rotspartijen en over zowel het Oost als het West Head van Knysna. Mensen met hoogtevrees; blijf rustig en blijf gewoon ademhalen! Het komt allemaal goed…

Prachtig

Na het bezoeken van het hoge uitkijkpunt van het Oost Head, is het ook leuk om nog een klein klim & klauter tochtje te maken juist op het lagere punt van de East Head. Je rijdt helemaal terug naar beneden en slaat dan scherp af naar links in de richting van het lagere punt van de East Head. Aan het eind zijn wat restaurantjes en er is een parkeerterrein. Probeer hier te parkeren en ga te voet verder. Links van het Italiaanse Pizza-restaurant neemt u het pad en dit volgt u. Er zijn hier en daar trappen voor uitkijkpunten, dit is leuk om te doen maar het is leuker om eerst helemaal door te lopen naar achter, richting de rotsen. Vanaf een bepaald punt (wijst zichzelf) kunt u een trap naar beneden nemen en vanaf daar over de rosten verder klauteren, helemaal naar het eindpunt van het East Head. Dit is echter een iets moeilijkere klim, en we raden u dit alleen aan als u schoenen aan heeft met een goede grip en als u het niet eng vindt en in een redelijke conditie verkeerd. Het is helemaal niet ver hoor, je doet er 10 minuten over, maar in die 10 minuten zou er een hoop mis kunnen gaan bij roekeloos gedrag of gladde schoenen op gladde rotsen. Doe deze klim ook niet meer nadat u alcohol opheeft. Neem liever na de klim een glaasje in East Head Cafe. Op het lagere punt van het East Head ligt namelijk het East Head Cafe. Dit is echt een leuke ontbijt of lunch plek. Natuurlijk een perfecte locatie met perfect uitzicht, maar wij vonden ook de kwaliteit van het eten en de service heel prima. Simpele gerechten, maar echt lekker, vers, schone uitstraling en goede prijs-kwaliteit verhouding. Sowieso stonden wij verbaasd over de restaurant prijzen in Knysna maar ook in andere plaatsen van de Garden Route zoals Oudtshoorn of Wilderness. Een fractie van wat wij in Kaapstad en de Wijnlanden betalen, en zelfs dat vinden we niet al te duur vergeleken met Europa!

Nog even wat hoogtepunten van ons verblijf in Knysna:
1. Featherbed Nature Reserve
2. The Knysna Heads
3. Met een kano op de lagoon dobberen (doe dit niet met een te sterke stroming en kano ook niet te ver in de richting van de Heads. Dit kan gevaarlijk zijn. Peddel eerder in de richting van het Waterfront en Thesen Island en ga niet teveel op het middel dobberen maar meer langs de kust. Het is “maar” een lagoon maar wel eentje die uitmondt op een wilde zee)
4. Bezoek Thesen Island’s leuke shopjes en eet een lekker taartje bij Ile de Pain
5. Ga een dagje naar Plettenberg Bay. Hier zijn ook veel leuke dingen te doen. Nick’s Village voor shoppen in schattige art&craft winkeltjes en Nature’s Valley voor prachtige natuur. Met mooi weer zoek je natuurlijk het strand op hier.
6. Ga een dagje mee om oesters te vangen en op te eten met de Knysna Charters.
7. Knysna is voor Golfers een walhalla. Met twee prachtige golfbanen “Simola” en “Pezula” vermaakt een golfer zich hier wel even….
8. Op “Pezula” is er overigens een heerlijke (kleine) spa met sauna, stoombad, binnenzwembad en diverse beauty behandelingen en massages, dit alles ook toegankelijk voor als je hier niet slaapt en niet lid bent van de golfclub. De behandelingen zijn niet heel goedkoop maar wel echt heerlijk; een goede oplossing voor een regenachtige dag!
9. Zoek aan het eind van de middag een strandje op en geniet van de zon en later de zonsondergang met een flesje wijn en een picnic mandje….. Vergeet geen trui of dekentje mee te nemen want de Afrikaanse avonden zijn over het algemeen niet al te zwoel…..
10. Er zijn nog veel meer leuke dingen te doen in deze omgeving, dit is een goede website met meer tips. Selecteer bij Things to do – Knysna Activities of Attractions en hier vindt u nog heel veel goede tips! Veel plezier en tot de volgende blog!

Deze foto is genomen vanuit een laag punt op het East Head, vlakbij 1 van de uitkijkpunten bij East Head Cafe.

Share:

Prachtige nieuwe kookschool voor Liam Tomlin Food @ Leopard’s Leap, Franschhoek

Posted on April 6, 2012

Afgelopen woensdag “verzilverde” we dan eindelijk het verjaardagscadeau van vriendlief, Jarno dus. Nouja, de ene helft. Samen een Curry-kookles doen bij Liam Tomlin Food, de nieuwe, super-strakke, prachtige en professionele kookschool van de zeer bekende ex-Chef in Australië. De andere helft van Jarno’s verjaardags-cadeautje komt op 17 april a.s. Dan gaan we voor een kookles “Knife-skills” voor o.a. vis en vlees, ook bij deze kookschool. Maar dat ter zijde.

zeer professionele keuken

We hebben echt een fantastisch leuke avond gehad afgelopen woensdag 4 april, en we raden deze kookschool dan ook echt aan iedereen aan die in Franschhoek verblijft. Juist als je langer dan 3 nachten in Franschhoek bent, is het leuk om 1 avond iets anders te doen dan “gewoon” uit eten gaan. De kookschool, gelegen op het domein van wijnlabel Leopard’s Leap, is gevestigd in een supernieuw, stylish pand met een grote ontvangst-ruimte inclusief wijnproef-bar, een winkel met de nieuwste snufjes en kookartikelen/boeken/benodigdheden, een gigantische zaal die als een soort restaurant is ingericht maar dan heel basic met leuke houten tafels met daarop tekeningen van kooktechnieken etc, een gigantische buitenveranda waar je heerlijk wat kunt drinken voorafgaand van je les, en dan heb je natuurlijk het domein van Liam; zijn keuken. Qua techniek is er ook alles; Liam heeft een professioneel klein microfoontje op zodat iedereen hem kan horen, en er hangen aan de zijkant van de keuken 2 televisie schermen waarop je kunt kijken als hij een demo doet.

Demonstratie door Liam Tomlin

Op vrijdag middag doet hij vaak demo’s, dus dan hoef je als gast alleen maar te kijken, leren, in je op te nemen en daarna onder het genot van een glas wijn op te eten. (ook niet verkeerd). Maar wat wij nu hebben gedaan is een zogenaamde “hands on”-les. Oftewel; de handen uit de mouwen, en dat hebben we gemerkt. Nog best lastig hoor, een echt goede curry maken. Jarno en ik zijn er dol op, maar hoe dat nou precies in zijn werk gaat; we hadden nog niet echt een idee. Na de les hebben we dat veel meer. Er gaan met name veel specerijen, zoals kruidnagel, komijn, paprikapoeder, cayennepoeder, palmsuiker, geelwortel maar ook rode peper, of kruiden en andere groenten, laurier, knoflook, koriander in een curry. En nog een hele waslijst meer. Ook kokosmelk, kokosroom, visolie en limoensap is zeer belangrijk voor een curry die in balans is. We hebben zowel rode als groene curry gemaakt. De rode was voor een (wit)vis curry en voor een prawn curry en de groene voor de kip curry.

aan de kook en ondertussen nieuwe, gezellige mensen leren kennen

Wat ook fantastisch lekker was, was de rijst. (pilaf) Die ging “rauw” in een soort tomaten prutje (op basis van tomaat en kippenbouillon), en dat ging in de oven, lekker pruttelen en daarna was die rijst echt top. Ook hebben we een heerlijke aubergine met knoflook, laurier, tijm, en ook rode curry-paste en tomaat gevuld, in aluminium folie en ook een uur in de oven. Daarna “uithollen” en heerlijk om af te laten koelen en als koud bijgerecht bij de curry’s te serveren.

Rode curry soepjes met witvis gaan in een soort runner waardoor ze gaar stomen. Zoals je ziet allemaal gemerkt zodat je je eigen gemaakte creatie terugproeft.

De recepten waren allemaal netjes uitgewerkt in een pakketje, je kreeg een mooi LTF-potlood en papier met verharde write-board zodat je notities kon maken. Mijn recepturen zaten natuurlijk na 5 minuten al helemaal onder de curry-paste, het basis prutje wat behoorlijk plakt en kleur afgeeft. Bovendien was mijn werkbank niet al te netjes, maar er was 1 belangrijk item wat altijd aanwezig: een glas wijn. Man man man, je wilt toch je best doen voor 1 van de beste en bekendste ex-chefs van Australië. (hij kookte een “3 chef Hats award” in zijn toenmalig restaurant genaamd Banc in Sydney. Meer over Liam lees je hier) En aangezien ik nou niet bepaald vaak thuis in de keuken sta (ben gezegend met een goede hobby-kok als vriend), moest ik mezelf maar een beetje moed indrinken. Misschien moet ik dat bij de Knife Skills les over 1,5 week maar niet doen, als mijn vingertopjes me lief zijn.

mijn werkbank. wijn essentieel.

Nadat we de rode en groene curry basis hebben gemaakt, zijn we dus verder gegaan met de diverse garnituren en bereidingen van de witvis, grote garnaal en kip. Heel leuk allemaal, maar wel veel door elkaar dus je moest goed je hoofd erbij houden wat nu precies bij welk gerecht hoorde. Daarnaast hadden we dus ook nog de rijst en een aubergine-bereiding. Erg uitgebreid en veelzijdig.

"voor" de glazen wand het gedeelte waar wordt gegeten/gedronken en daarachter de bar en ontvangstruimte voor wijnproeverijen

Liam en 3 koks liepen rond om je te helpen en assisteren waar nodig. Wat vooral heel erg belangrijk is, sowieso natuurlijk bij elk soort koken, maar zéker bij het maken van curry’s’ – is blijven proeven. Een voorbeeld: ik had een bepaald recept niet goed gelezen, ik geloof die van het soepje bij de witvis en rode curry. Dus ik gooi 2 volle eetlepels visolie in de pan. Hatsjikidee! Wat blijkt; dit is de hoeveelheid voor 8(!) personen en dus niet voor maar 1. Liam kwam langs om te proeven en sloeg bijna stijl achterover (oeps). Hij vroeg me; hoe gaan we dit oplossen? Ik dacht even: Ehhhh.. Ja, Hoe? Maar toen dacht ik; afzwakken die handel, en wel met kokosmelk! En gelukkig; toch nog punten gescoord bij de beste man; dit was volgens hem ook de juiste beslissing. Na een flinke scheut kokosmelk en wat uitgeknepen sap van verse limoentjes, was ook mijn soepje weer gered. Proeven is dus superbelangrijk.

Jarno aan de kook, ehh wijn

Je kunt ook heel erg naar eigen smaak koken bij curry’s, wat leuk is. Als je niet van bepaalde ingrediënten houdt, laat je die gewoon weg. Ansjovis en ik zijn niet de beste vrienden, dus die heb ik weg gelaten bij een bepaalde curry. Jarno vindt koriander naar zeepsop smaken, dus dat heeft dat weer weggelaten. Het leuke is dat je er erg mee kunt spelen, maar je moet je natuurlijk wel aan het basisrecept houden.

Het resultaat. Geloof me; het was lekkerder dan het eruit ziet.

Kortom: een zeer geslaagde avond bij de nieuwe kookschool van Liam Tomlin in Franschhoek. Het overzicht van de diverse avonden met eigen thema en prijzen vind je hier. Het is absoluut een aanrader als je bijvoorbeeld bij ons in Avondrood Guest House verblijft, en je bij ons bent voor langer dan een nacht of drie. We hebben veel gasten in december, januari en februari die wel 6 of meer nachten bij ons boeken, en vanuit Franschhoek allerlei tripjes ondernemen & plannen, maar ze vinden Franschhoek zo een heerlijke basis. (en geef ze eens ongelijk!) Dus zeker voor degene die wat langer in Franschhoek zijn, is de kookschool van Liam Tomlin een must-do! Mocht u het prettig vinden, kunnen wij u assisteren met het boeken van de juiste kookles voor u. Mail ons voor meer informatie over de kookschool en/of andere Tips&Trics in Franschhoek en omgeving.

Tot de volgende blog!

Share:

Op kraamvisite in een Township

Posted on March 31, 2012

Ons kamermeisje Patricia, (ze heet eigenlijk Soyubonga Nokubongu of zoiets, maar dat is wat ingewikkeld voor de blanke bevolking, dus haar ‘makkelijke’ naam is Patricia, kwam in September 2011 met de mededeling dat ze zwanger was. Natuurlijk hadden Jarno en ik het wel een beetje door, omdat ze regelmatig naar de wc moest overgeven etc., maar we dachten eens kijken hoe lang het duurt voordat ze het zelf vertelt. Ze heeft tijdens haar zwangerschap echt nog goed gewerkt (wel wat langzamer en op het eind met een hoop gezucht en gesteun dat wel) en ging pas met 8 (!) maanden met verlof. 15 maart jl. is ze bevallen van een gezond jongetje, Ornele heeft hij. Dat betekent in Tossa, hun taal, iets van ‘genoeg’. Het is namelijk haar derde jongetje, dus ik denk dat ze zoiets had; zo is het genoeg, dus ik noem hem ook zo. Lekker makkelijk.
 Bepakt en bezakt met cadeautjes voor de baby, en een drogisterij-tegoedbon voor verwennerij voor de moeder, gingen we richting de Township (=de naam voor een sloppenwijk) van Franschhoek; Groendal heet deze. Nu is er in Franschhoek nog niet eens zo een grote en uitgestrekte Township, en ook is het een stuk veiliger dan bijvoorbeeld de Township Khayelitsha in Kaapstad. Maar toch is het apart; op kraamvisite in een Township.

Patricia's huis

De huisjes/hutjes in de Townships bestaan grotendeels uit golfplaat, planken etc. Er is geen stromend water, geen toilet of douche maar de meesten hebben wel elektriciteit en vaak zelfs de luxe van een televisie. Best wel grappig is dat; geen stromend water maar wel een flatscreen. Het huisje van Patricia is wel opvallend netjes van binnen moeten we zeggen. Zeer schoon en opgeruimd, al denken wij dat ze voor “het hoog bezoek van haar werkgevers” nog even flink heeft gepoetst. Het baby’tje is zo een schatje. Jarno en ik zijn er helemaal verliefd op.

Moeder en zoon

Ze komt als het goed is rond 10 april alweer werken, ongelofelijk hè; na 8 maanden zwanger aan het werk eventjes rust; ze poept er een kindje uit en een goede 3 weken later staat ze er weer. We hebben haar gezegd dat ze in principe oppas moet hebben voor haar kindje als zij en de vader allebei werken. In de Townships is dit geen betaalde oppas hoor, ze passen gewoon allemaal op elkaars kinderen, dus dat moet geen probleem zijn. Maar we vonden het baby’tje zo een schatje dat we hebben gezegd dat als het rustig is in het guesthouse, dat ze hem mee mag nemen.

Aukje in love with de baby

Jarno and Ornele

Genoeg baby-gepraat; hier zijn we ondertussen ook nog druk met het guesthouse! De laatste week van maart was ietsje rustiger, vandaar dat we er nog even tussenuit zijn geweest naar Knysna, Plettenberg Bay, Oudtshoorn en Swellendam; diverse leuke dorpen en stadjes in het mooie Zuid-Afrika (later bloggen we hier meer over). De eerste 3 weken van april zijn daarentegen weer heel erg druk en zitten we bijna elke dag vol! Een lekker afsluiten van een druk seizoen. In mei wordt het echt rustiger en vanaf juni is Franschhoek zoals ze zeggen hier “dead”. De winter doet dan echt haar intrede; veel regen, koud weer en weinig toeristen. Dus dan kun je beter lekker sluiten en zelf leuke dingen gaan doen.
Wij gaan dan op vakantie; naar Nederland ! Apart hoor om op vakantie te gaan in het land waar je vandaan komt .

Tot de volgende blog, groetjes uit een zonnig Franschhoek waar de oogsttijd nu bijna helemaal voorbij is en de herfst voor de deur staat!

Share:

Oogst-tijd in de Wijnlanden van Zuid Afrika

Posted on March 11, 2012

De maanden februari, maart en een stukje april; oogst-tijd in de wijnlanden van de West-Kaap in Zuid-Afrika. Een prachtig gebeuren, met een nog prachtiger gevolg, namelijk; een nieuw wijnjaar.
In Franschhoek, Stellenbosch, Paarl en natuurlijk de omliggende wijnlanden van Zuid-Afrika, is het plukken in volle gang, en eerlijk gezegd bij veel wijngaarden is het alweer bijna gedaan met de oogst. Je ziet nu volop van die oude krakkemikkige vrachtwagens rijden helemaal volgestouwd met druiven, druiven en nog eens druiven….. Blauw, groen en alles ertussenin. Flinke hoeveelheden worden er van de wijnstokken gehaald door de plukkers. Een mooi en vrolijk tafereel.

Oogst 2012 - Franschhoek, Stellenbosch & Paarl

Nadat de druiven zijn geplukt, worden ze vervoerd naar de wijnschuur (vaak op dezelfde grond gelegen als waar de wijngaarden van het desbetreffende wijnhuis zijn) Hier zal het vinificatie proces gaan plaatsvinden. Na dit proces volgt de rijping in (meestal) houten vaten en daarna het bottelen. Vervolgens is er sprake van een nieuw wijnjaar! Dit is natuurlijk allemaal even snel en verkort uitgelegd want zoals u snapt komt er bij het vinificatie proces meer kijken om een goede kwaliteitswijn te kunnen produceren.

Hier begint het mee in de lente, minidruifjes!

 De eerste wijnen van het nieuwe wijnjaar in de Kaapse wijnlanden zijn meestal te proeven in augustus of september. Vaak zijn dit de wijnen van de druiven die niet teveel rijping nodig hebben, zoals bijvoorbeeld een sauvignon blanc, die over het algemeen al jong gedronken wordt. Begin september is er in Franschhoek dan ook altijd een zeer leuk festival ter ere van de “ontkurking” van het nieuwe wijnjaar, namelijk Franschhoek Uncorked. Dit jaar valt dit festival op zaterdag 1 en zondag 2 september. Je koopt een kaart die je toegang geeft tot een stuk of 18 (!) wineries om daar een proeverij te doen of gewoon eens een kijkje te nemen. Op veel wijngaarden kun je (tegen bijbetaling) heerlijke hapjes of gerechtjes nuttigen, er is vaak live muziek en er hangt gewoon een supergoede en gezellige sfeer. Een weekend om naar uit te kijken dus! Als we nu net zulk mooi voorjaars weer hebben als Uncorked 2011, dan is dat helemaal een cadeautje!

Voor meer informatie over Franschhoek, de wijnlanden of ons guesthouse, klik hier.

van druif naar glas wijn in de Kaapse Wijnlanden

Share:

Heerlijke break in een prachtig guesthouse in Cape Town

Posted on March 4, 2012

Vorige week zijn we er 2 daagjes tussenuit geweest in een prachtig guesthouse in Bantry Bay, bij Kaapstad. Het heet The Compass House, en is waanzinnig gelegen met prachtig zicht op de Atlantische oceaan. Bantry Bay is een baai van Cape Town; om de hoek vind je de vier Clifton Beaches en een stukje verder het hippe en populaire Camps Bay. Een ideale uitvalsbasis voor een relaxt verblijf vlakbij het strand en aan zee, maar ook redelijk vlakbij het centrum van Cape Town. Het guesthouse heeft bovendien een prachtig “overloop”-zwembad zodat het lijkt alsof je in de zee zwemt als je in het zwembad bent. Zwemmen in zee dus zonder dat je bang hoeft te zijn voor de Great White of dat er een zeewier aan je teen hangt!

Dobberen in het heerlijke zwembad van The Compass House, Bantry Bay

Er is een heerlijk zonneterras met comfortabele ligbedden en genoeg parasols als het even te warm is. De kamers zijn heel netjes, er is een zogenaamde “honesty bar” aanwezig in de gezellige en stijlvolle gastenlounge waar je uit kunt pakken wat je wilt en het ontbijt is zeer uitgebreid en vers. Bovendien voldoende gezonde opties, zoals lekker fruit, yoghurts, mooie honing en cereals.

Stijlvol en gezellige lounge in het guesthouse

Een heerlijk adresje om even tot rust te komen in Bantry Bay, maar het is ook best dicht bij het centrum van Cape Town. (ongeveer 15 minuutjes rijden naar het V&A waterfront) Bovendien is er vlakbij (op loopafstand) een opstap-halte voor de zogenaamde Red Sightseeing Bus. Je kent ze wel. Heel erg leuk om de rode route te doen en op die manier de stad te leren kennen en de optie om uit te stappen bij onder andere de Tafelberg, Camps Bay, Castle of Good Hope, St. George’s Cathedral, South African Museum, District Six Museum of Sea Point. Zo zijn er nog veel meer stop-punten, allemaal genoemd op de website van de Cape Town sightseeing bus.

Mooi uitzicht vanuit de rode sightseeing bus op Camps Bay

Het is ook heel leuk om fietsen te huren of al wandelend het gebied rondom Bantry Bay, Camps Bay en Clifton Beach te verkennen. Als u fietsen huurt, zet dan wel een helm op. De wegen zijn stijl en de bochten scherp. Bovendien hebben ze hier nog niet gehoord van fietspaden en rijden de auto’s hard, dus een helm is echt heel belangrijk om te dragen. Op de rode bus zit u veiliger, de fiets is sportiever en ook weer niet levensgevaarlijk, anders zouden we het niet noemen. Het is natuurlijk ook leuk om het bekendste oriëntatiepunt van Cape Town te bestijgen; De Tafelberg. Bij Table Mountain Cableway Station, kunt u met de kabelbaan naar boven. Het is ook mogelijk om te voet de Tafelberg te beklimmen, de meest reguliere toch duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur en is vrij gemakkelijk te doen. Er zijn nog veel meer tochten en hike-trails op en rondom de Tafelberg, een overzicht van mogelijkheden vindt u hier. Het uitzicht op Table Mountain is natuurlijk spectaculair, zeker als u een heldere dag uitkiest. Vaak kun je dan Robbeneiland mooi zien liggen, evenals de stad en de woeste Atlantische zee. Ook heb je mooi uitzicht op Lion’s Head en Signal Hill, waar je overigens ook de meest prachtige wandelingen kunt maken, zie hier. Aan te bevelen is om Lions Head en Signal Hill in de late namiddag of vroege avond te beklimmen, en de zonsondergang te bekijken. Neem een kleine picnic mee en iets warms want in de avond koelt het eigenlijk bijna altijd wel af!

Ook de zonsondergang in Bantry Bay in het guesthouse waar wij verbleven was zeer de moeite waard. Het is altijd zo een prachtig gezicht om de zon in de zee te zien zakken. Het terras van The Compass House leent zich perfect voor een sundowner glas wijn of iets anders en zo te genieten van het uitzicht.

De zon in de zee vanuit het guesthouse in Bantry Bay

Wij hebben overigens heerlijk gegeten tijdens ons verblijf aan de kust van Kaapstad. De eerste avond zijn we naar La Perla gegaan, ligt aan de boulevard van Bantry Bay en hier hebben ze heerlijk seafood als langoustines, oesters, mosselen, kokkels, kreeft, krab en (wit)vis-soorten als zeetong, kabeljauw en kingklip. Voor geen-vis-eters of vegetariërs zijn ook genoeg opties, onder andere allerlei pasta’s want La Perla is naast seafood ook nog eens Italiaans geïnspireerd. Een zeer sfeervol adres en uitstekend eten! De tweede avond zijn we naar Camps Bay gegaan, tenminste met uitzicht op de lichtjes van Camps Bay, namelijk bij de Round House. Dit is ook een heel leuk restaurants in – de naam zegt het al – een rond gebouw gevestigd. Erg lekker eten en zeer attente bediening. Ook hebben ze hier een hele uitgebreide wijnkaart, lijkt het boek van Sinterklaas wel zo dik.

Een mooie sundowner-spot met sea views

Na twee geslaagde dagen in Bantry Bay, Camps Bay en Cape Town, hebben we woensdagochtend het guesthouse weer verlaten om naar ons eigen mooie guesthouse Avondrood in Franschhoek terug te keren. Diezelfde dag zaten we meteen weer vol, net zoals de rest van de week! We hebben het momenteel erg druk; Februari en Maart zijn topmaanden hier! Dus mocht u geïnteresseerd zijn om eens bij ons te komen logeren, klik dan hier voor een boeking.

Buiten The Compass House kennen we ook nog wat andere aan te raden guesthouses in Cape Town. Boutique Manolo van onze Nederlandse vrienden Peter en Leen, ligt in een zeer leuke buurt (Tamboerskloof) tegen Lions Head aan en met prachtig uitzicht op Table Mountain. Peter en Leen kennen Kaapstad zeer goed en kunnen allerlei tips geven betreft het centrum van Kaapstad, maar ook de gebieden eromheen. Bovendien is het guesthouse zelf zeer modern maar toch ook gezellig ingericht en van alle luxe en gemakken voorzien. Een tweede aanrader in het centrum (Oranjezicht wijk) van Kaapstad is guesthouse De Tafelberg, van het Belgische koppel Ann en Kris. Dit gastenhuis ligt een beetje tussen het centrum/V&A Waterfront en de leuke kust-plaatsen als Bantry & Camps Bay in. De ideale combinatie tussen relaxen aan het strand of aan hun mooie zwembad, maar ook de veelzijdige stad Cape Town verkennen!

Dit was onze weblog weer, nieuwsgierig geworden naar meer ontdekkingen en things-to-do in de West-Kaap en haar omliggende Wijnlanden? Klik dan hier.

Tot de volgende blog!

Liefs uit Kaapstad, Jarno & Aukje - www.avondrood.com

Share:

Verzorgde wijnproeverijen en andere ontdekkingen in de West-Kaap

Posted on February 6, 2012

Rozenstruiken

De afgelopen maand(en) zijn we zo ontzettend druk geweest in het gastenhuis, dat er van bloggen weinig terecht is gekomen. Dus ik probeer in deze weblog een beetje samen te vatten wat er bij ons de afgelopen maanden allemaal is gebeurd. Allereerst hebben we het ontzettend druk gehad (en nog steeds) met onze aardige, gezellige en fijne gasten. (zie de foto hierboven van deze aardige gast van 2 weken geleden met een eigen hoveniers bedrijf in Duitsland – die kwam ons wel even een handje helpen met snoeien)

Proeverij bij van Ryn's Brandewyn in Stellenbosch

We zitten bijna iedere dag volgeboekt op het moment (dus als je van plan bent om ons eens te bezoeken in het hoogseizoen; boek op tijd! Vijf kamers zitten namelijk echt zó vol. Meer info vind je hier) en we zijn dus lekker druk met de dagelijkse dingen in en rondom het gastenhuis. Maar buiten het werken om hebben we natuurlijk ook zo nu en dan tijd voor leuke dingen. Zo hebben we de afgelopen maand weer wat leuke ontdekkingen gedaan.

Allereerst hebben we een zogenaamd Distell-paspoort aangeschaft. Een wat? Jawel, een paspoort waarmee je bij diverse bedrijven en locaties van de Distell Group proeverijen en tours kunt doen. De Distell Group, in de West-Kaap een begrip, is bekend om digestieven, spirits, brandewijn, likeuren etc. Dus voor de digestief-liefhebber een absoluut leuk uitje! Weer eens wat anders dan al die wijnproeverijen. (al krijg ik daar ook niet snel genoeg van) Neem nou van Ryn’s Brandewyn Distillery in Stellenbosch. Een prachtig oud pand waarin een distilleer-fabriek gevestigd is. Verder is er een groot en chique proeflokaal waar je kunt zitten, proeven en je kunt een rondleiding doen op gezette tijden een paar keer per dag. Wij hebben hier een zeer leuke proeverij gedaan van de 12, 15 en 20 jaar oude van Ryn’s Brandy. Dit in combinatie met verschillende chocolade smaken en een kopje koffie om te neutraliseren. Alledrie de brandy’s vonden wij heel erg anders! De 1 had kersen, zoetige tonen en was krachtig. De ander honing en een bloemige geur. En de volgende deed ons denken aan gedroogde fruitsoorten. En hoe ouder hij wordt, hoe ronder en zachter natuurlijk, minder scherp. Wij vonden de 15 jaar oude ondanks de wetenschap “hoe ouder hoe specialer” tóch het lekkerst. Zeker in combinatie met de kaneel-sinaasappel chocolade – een werkelijk smaakgenot!
Naast van Ryn’s Brandewyn zijn er nog 13 andere bedrijven aangesloten bij de Distell Group, zoals Klipdrift in Robertson  waar je ook de meest heerlijke Brandy’s kunt proeven. Ze doen bovendien ook veel met “cocktails”, waardoor de brandy minder sterk en toegankelijker wordt. Naast digestieven kent de Distell Groep ook een aantal bekende wijnhuizen, zoals Stellenzicht, Plaisir de Merle (Franschhoek!) en Nederburg. Een compleet overzicht van alle 14(!) bedrijven vind je hier. Je kunt dus bij je eerste bezoek een zogenaamd paspoort kopen, waardoor je voor een aantrekkelijk bedrag alle 14 bedrijven af mag gaan voor een tour en proeverij. Dit is in verhouding veel goedkoper dan bij ieder bedrijf een apart ticket voor tour+proeverij kopen. (Tickets zijn een jaar geldig) Wij vinden het ontzettend leuk om op deze manier digestief en wijnproeverijen te doen in Franschhoek, Stellenbosch en Paarl. En het is leuk om eens wat anders te proeven tijdens een reis door de Wijnlanden van de Kaap. Zo merk je dat Zuid-Afrika nog veel meer te bieden heeft dan alleen maar wijn, wijn, wijn.

Een wijngaard die niet bij de Distell Group hoort, maar waar wij ook absoluut een leuke wijnproeverij hebben gedaan, is Rupert & Rothschild. Kwalitatief goede wijnen en ook de proeverij was zeer verzorgd. We hebben hun drie bekendste wijnen geproefd: Rupert&Rothschild Classique (de beroemde “Bordeaux” blend) geproefd, maar ook Baroness Nadine (een heerlijke frisse Chardonnay) en Baron Edmond (een volle blend van Merlot en Cabernet Sauvignon)

Wijnproeverij bij Rupert&Rothschild, Franschhoek

Een klein gedeelte van de indrukwekkende wijnvoorraad van Glen Carlou, gelegen tussen Franschhoek en Paarl

Toen we toch in die buurt waren van Rupert en Rothschild (dit is op de weg tussen Franschhoek en Paarl, in de richting van Klapmuts); hebben we meteen wijngaard Glen Carlou maar eens bezocht. Wat een werkelijk prachtig uitzicht heb je hier! Waanzinnig mooi. We hebben hier een bezoekje gedaan aan hun indrukwekkende wijnkelder, waar je overigens ook proeverijen kunt doen als je met een grote groep bent.Boven in het wijnlokaal, kun je altijd een wijnproeverij; ook als je maar met zijn tweetjes bent. Het restaurant en het wijnlokaal bevinden zich in dezelfde grote, open ruimte met hoog plafond “echt” Afrikaans gemaakt van hout, riet en balken. Heel sfeervol.

Puur en eerlijk eten bij Terroir in Stellenbosch

Een volgende ontdekking die we 2 weken geleden hebben gedaan – voor vele geen ontdekking meer het is vrij bekend maar wij waren er nog niet geweest – is restaurant Terroir op wijngaard Kleine Zalze in Stellenbosch. Een heerlijk restaurant waar op een natuurlijke, aardse (de naam van het restaurant zegt het al) en eerlijke manier gekookt wordt. Geen poespas, geen gekkigheid; pure smaken en klassieke gerechten en combinaties – maar overheerlijk! Wilt u verrast worden met bijzondere smaakcombi’s en de meest aparte presentaties? Ga dan dineren bij de Tasting Room van “onze” eigen Nederlandse chef Margot Janse. Of laat je in de watten leggen bij Rust&Vrede of Overture. Maar voor een lunch of diner met een knipoog naar de klassieke, ietwat boerse keuken; is Terroir echt perfect! Wij hebben ervan genoten en moeten zeggen: Less is (soms) echt more!

Naast al het bovengenoemde hebben we nog veel meer leuks gedaan afgelopen maand(en). Zo zijn Jarno’s ouders en zus langs geweest waar we een hoop gezelligheid mee hebben gehad en ook goede vrienden van ons uit Zwolle zijn een week bij ons in het guesthouse geweest en daarna nog een dag of 5 in Kaapstad. Erg gezellig allemaal! 1 ding waar ons bezoek het allemaal roerend over eens is: Franschhoek en de Kaap is een must om eens bezocht te hebben!  Nieuwsgierig geworden naar alles wat Franschhoek en de omliggende Wijnlanden als Stellenbosch en Paarl te bieden hebben? Lees ook eens deze blog.

Onze kaarsen zijn iets minder blij met de hitte.....

Tot slot moeten we ook nog even een jaloersmakende mededeling doen betreft het weer: De zomer is hier in Franschhoek en de rest van de Kaap volop in gang. De temperaturen schelen toch zeker wel regelmatig een graad of 50 (!) met de temperaturen momenteel in Nederland en andere Europese landen. Loopt de NS weer compleet vast door een beetje sneeuw, is het overal ijzig koud, haalt half Nederland de ijzers weer van zolder, is de boerenkool uitverkocht bij de Appie, zijn er nachttemperaturen van -22° Celsius gemeten, en wordt er zélfs gespeculeerd over een mogelijke Elfstedentocht; ondertussen is het hier bloedheet en moeten we ons echt kalm houden om niet de hele dag met een bezweet voorhoofd rond te lopen! Maar wij klagen niet hoor, echt niet. We nemen er nog een koud glas witte wijn op en zijn dolblij dat we niet aan de koek en zopie zitten in het koude Nederland. Lang leve de hete, maar heerlijke zomers in Zuid-Afrika!

Tot de volgende blog!

Hoge temperaturen gemeten vandaag in Franschhoek

Share:

Kerstmis in Franschhoek

Posted on December 21, 2011

Sneeuw? Nee. Koud en guur weer? Nee. Verlichte straten? Nee. Overal Kerstbomen? Nee. Kerstmuziek op de radio en overal in winkels, restaurants etc? Nee.
Algemeen kerstgevoel op schaal van 1 op 10? Ehh….. 2,5?

Nee, voor het kerstgevoel moet je hier niet komen.

Toch hebben we geprobeerd de kerst sfeer er een beetje in te houden met hier en daar boompjes, rendiertjes en kerstballen in huis…..

Kerstboompjes buiten onder een patio bij 28(+) graden zijn toch anders dan met sneeuw en kou.

Maar we gaan zeker wel Kerst vieren hoor.
Gewoon doen alsof het voelt dat het Kerst is. Liedjes opzetten. Versieren. Lekker eten. Drinken. Gezelligheid. Ach we zien wel!

Wij wensen iedereen bij deze een zalig Kerstfeest toe en alvast een gelukkig, voorspoedig en liefdevol 2012 !

Liefs uit Franschhoek ! Happy X-mas!

 

Share:

Zuid-Afrika; een land van bloemen, velden en natuur

Posted on December 20, 2011

Beginnend roze bloei Bougainville tussen het vele groen

De lente. Een heerlijk seizoen. Dat vond ik altijd al in Nederland, maar hier in Zuid-Afrika toch zeker ook. Inmiddels is de lente zo goed als voorbij en stuiten we alweer op de zomer. Toch nog wat mooie kiekjes hier en daar van de waanzinnig mooie bloemen, velden en natuurwonderen die we hebben gezien de afgelopen tijd. Neem nou de Bougainville – zo waanzinnig mooi. Het begon met een kleine groene blaadjes en hier en daar wat roze, maar binnen no-time was hij waanzinnig mooi in de bloei.

Bougainville in bloei in Franschhoek, Zuid-Afrika

Het is een genot om in dit mooie land te mogen leven, werken en wonen. Zuid-Afrika is omringd door de meest mooie bloemen, planten en de daarbij behorende geuren en kleuren. Een genot voor het oog, maar zeker ook voor de neus. Mensen die van natuur en rust houden, vinden Franschhoek ook waanzinnig mooi. Het leuke is dat je een combinatie kunt vinden tussen wandelen, genieten van de mooie natuur en de prachtige bloemen, maar ook heerlijk eten ‘s avonds en tot rust komen met een goed boek in onze mooie tuin. Lekker poedelen aan het zwembad, of nog wat wijngaarden bezoeken. Want een wijnland, ja dat is Zuid-Afrika naast als die mooie bloemen en planten zeker ook.
Ook een van mijn favoriete plantensoorten in Zuid-Afrika, is toch wel de Agapanthus, oftewel de Afrikaanse Lelie. Komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika, en is zo prachtig en beeldschoon om te zien. Vooral de paars-blauwe zijn voor mij favoriet.

Afrikaanse Lelies in Franschhoek, Zuid-Afrika

In close-up. De agapanthus.

Je merkt dat veel gasten, met name uit Europa, enorm genieten van de bloemen, planten en tuinen hier in Zuid-Afrika. Ze vinden het vaak heerlijk om gewoon te gaan wandelen in een Botanische tuin, bijvoorbeeld Kirstenbosch Gardens, vlakbij Kaapstad. Zo heb je in Zuid-Afrika meer prachtige tuinen. SANBI – Biodiversity for Life – is een instituut dat zich inzet voor het behouden van aparte bloem- en plantsoorten in de Kaap, maar ook in de rest van het land. Deze organisatie beheert een hoop prachtige tuinen in het land, zowel dus in de West-Kaap maar ook in Free State, KwaZulu-Natal, Pretoria en in nog meer staten.

Door de grote verschillen in klimaat in verschillende delen van het land, is het mogelijk dat er zoveel verschillende soorten vegetatie is. Droogte, veel regenval, wind, zon of dieren heeft hier allemaal mee te maken. De flora in Zuid-Afrika is zeer veelzijdig. Een bloem die we ook niet mogen vergeten te noemen, is de Protea, de nationale bloem van Zuid-Afrika.

Protea, de nationale bloem van Zuid-Afrika.

We kunnen zo wel door blijven gaan met al die adembenemende bloemen, fynbos en boom soorten die dit land kent, maar daar heeft niemand zin in.

Er is 1 boom waar ik nog wel even kort aandacht aan wil besteden, zeker in deze tijd. November-December-Januari is De Tijd hier van mijn lievelingsboom; De Jacaranda. Deze boom, ook weer kenmerkend voor Zuid-Afrika, is zo sprookjes-achtend mooi als hij in bloei staat. Bij een van onze lievelings-lunch tentjes op een wijn farm in Franschhoek, staat er 1. Zo vredig, zo rustig en zo adembenemend mooi. Daar wil ik graag deze weblog mee afsluiten. Tot de volgende keer.

Liefs vanuit “een Franschhoek in bloei”.

Je voelt je toch bijna Alice in Wonderland.

Share:

Zuid-Afrika; op en top wijnland

Posted on November 27, 2011

Als je in Zuid-Afrika besluit te gaan wonen, moet je eigenlijk wel van wijn houden. Zo niet, dan mis je een hoop van de geneugten die je hier in je “achtertuin” vindt. Of je voortuin. Of zijtuin, het maakt niet uit. Wij zijn hier in Franschhoek omringt door wijngaarden met stuk voor stuk prachtige wijnhuizen en estates. Met Stellenbosch en Paarl beide op ongeveer een half uurtje rijden, is Franschhoek een perfecte uitvalsbasis om de Kaapse Wijnlanden te ontdekken.

Het West Kaapse klimaat is perfect voor de wijnstokken. Natte winters, droge en warme zomers. Een hoop zon-uren in een jaar. Vaak een verfrissend briesje, ‘s nachts koelt het eigenlijk altijd flink af. De winden vanuit Antartica zorgen ervoor dat de Kaap goed kan afkoelen en niet te warm wordt, zeker niet als de zon eenmaal onder is. Toch vriest het hier nooit, wat een ook een pluspunt is voor de wijnbouw. Mocht het in de zomers te lang droog zijn, dan is het hier ook toegestaan om te irrigeren. Maakt niet uit hoeveel, gewoon zoveel als nodig is. Het water is vaak opgevangen regenwater dat uit dammen komt of tanks. De grootste gevaren voor de druiven zijn vogels en bavianen met “lekkere trek”. En wanneer er door de droogte brand uitbreekt in de zomermaanden. Maar dit zijn uitzonderingen op de regel. De druiven in de West-Kaap van Zuid-Afrika hebben zogezegd een goed leven. Blije druiven, blije wijnboer, blije wijn. En vooral belangrijk; goéde wijn. Er zijn een hoop dingen slecht geregeld in dit land, en betreft een aantal punten snappen de Zuid-Afrikaners nog niet helemaal hoe de wereld in elkaar zit, maar wijn maken; dat kunnen ze wel! En hoe.

Wijnranken

De bekendste druivensoorten die hier worden verbouwd zijn Chenin blanc, Sauvignon blanc en Chardonnay (wit) en Pinot noir, Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot en Pinotage. (rood). De smaken van de diverse wijnen zijn heel verschillend. Van een volle, stevige Syrah naar een elegante Pinot Noir. Chardonnays met een “flinke bak” hout, zoals ze dat in wijntermen noemen. Of Chardonnays die zeer mineralig, elegant zijn en die soms helemaal geen hout hebben gehad. Sauvignon’s met frisse zuren, zoals die van Chamonix. Of juist een zoete dessertwijn “Noble Late Harvest”, een wijn gemaakt van expres laat geoogste druiven, waardoor “edele rotting” ontstaat. (Pourriture noble). Een heerlijk fenomeen overigens.

Ook de bubbels doen het goed, zeker in Franschhoek. We hebben hier Graham Beck en Haute Cabrière, toch wel de bekendste twee wijnhuizen betreft bubbels. Ook de bubbels van wijnhuis Môreson (de “Solitaire”) en wijnhuis Colmant zijn aanraders.

Een warme dag van tegen de 40 graden en zin in een koud glas rosé? Ook geen probleem. Is er voldoende. Neem nu de Merlot rosé van Klein Dauphine. Een heerlijk glas.

Waar de Zuid-Afrikaanse wijnboeren ook niet vies van zijn, is het maken van een blend. Een wijn die bestaat uit meerdere druivensoorten. Bordeaux blends zijn populair, bovendien maakt het de wijn complex en bijzonder. Er komen vaak pareltjes van wijnen uit doordat de Zuid Afrikaanse wijnboeren durven te experimenteren. Neem nou De Toren Fusion V, of de bordeaux blend Rupert & Rotschild Classique. Doen niet onder aan de Bordeaux wijnen uit La France.

De wijnhuizen en wijngaarden in Franschhoek zijn stuk voor stuk zeer goed onderhouden en niet voor niets populair om te bezoeken. Wijnhuis La Motte is toch wel een van onze favorieten. Dit Estate is zo prachtig, de wijnen van hoge kwaliteit en het restaurant Pierneef heeft al diverse prijzen gewonnen en dat niet voor niets. Heerlijke gerechten met een hoop producten als groenten en kruiderijen uit “eigen tuin”. Een genot een een middagje te spenderen. Ze hebben bovendien een schitterend museum waar de kunst van Pierneef, een Zuid-Afrikaanse kunstenaar, hangt. Er is een mooie Farm shop met onder andere kookboeken, servies, tafel linnen, specerijen, wijnen en meer. Achter dit estate is er bovendien een soort klein “Nature Reserve”, waar je een prachtige wandeling kunt maken. Het is wel aan te raden om een plattegrond te kopen bij de Farm shop, goede wandelschoenen aan te trekken en bovendien genoeg water mee te nemen. Na een stevige wandeling is het wellicht tijd om de kookkunsten van chef kok Chris Erasmus uit te proberen in het restaurant. U zult geen spijt krijgen.

Zelfs als je niet zeer geïnteresseerd bent in wijn, maar wel van mooie natuur, uitzichten, en lekker eten houdt, is het Zuid Afrikaanse wijnland zeker een goede bestemming. Naast de mooie omgeving en de award-winnende restaurants, zijn er ook talloze leuke winkels en kunst galerijen. Musea en bezienswaardigheden ook genoeg om een paar dagen mee te vullen. The Franschhoek Motor Museum is toch wel heel bijzonder – een waanzinnige collectie oldtimers, maar ook nieuwe sportievere auto’s – verzameld door de “Rupert Family”, een van de rijkste families in Zuid-Afrika.
Het centrum van Franschhoek is leuk om te bezoeken te voet, maar de wijn vallei van Franschhoek is misschien nog wel het meest speciaal. Kilometers wijngaarden met de mooiste wijnhuizen en estates. Een genot voor het oog en voor de mond. Stellenbosch en Paarl zijn ook zeer leuk om te bezoeken. Stellenbosch kent een aantal zeer goede wijnhuizen en restaurants. Het centrum van Stellenbosch is leuk om te bezoeken, maar vaak wel ontzettend druk. Parkeer je (huur)auto net buiten het centrum en ga lekker lopen. Het is een gezellig stads centrum en je merkt dat Stellenbosch ook een grote universiteit heeft, wat het dus een studentenstad maakt. Dat heeft zijn voordelen en zijn nadelen. Voordelen zijn dat het bruist, nadelen zijn dat het druk is en dat het minder “pittoresk” over komt als Franschhoek. Daarom is het leuk om het centrum van Stellenbosch bijvoorbeeld in de ochtend te bezoeken, en daarna de wijnlanden van Stellenbosch in te gaan. Je hebt diverse top wijnhuizen zoals Rust en Vrede, Hidden Valley, Jordan, Kanonkop, Kleine Zalze en De Toren. Er zijn nog tallozen meerdere (kleinere wijnhuizen) maar dit zijn wel een aantal bekende. Op de weg van Franschhoek naar Stellenbosch, de “Helshoogte Pass” genoemd, liggen ook nog een paar pareltjes van wijnhuizen. De mooiste is toch wel Delaire, het domein van de Graff Family (Jawel, die van de diamanten in o.a. Bond Street, London). Op Delaire kan er uiteraard wijn geproefd worden in een prachtig wijnlokaal. Ook hebben zij twee uitstekende restaurants (Delaire Graff Restaurant en het “fusion” restaurant Indochine), met beide een fantastisch uitzicht. De kunstcollectie die overal in het pand en in de diverse tuinen te vinden is, is adembenemend.

Het waanzinnige uitzicht bij Delaire

Paarl is ook prachtig, de bergen zijn hier adembenemend en je kunt er ook dichtbij komen en zelfs met de auto overheen rijden (Paarl Mountain Reserve en Afrikaanse Taalmonument). Een zeer leuke halve dag trip. Mocht u dit van plan zijn, stop dan zeker even nadat u de berg over bent bij “Tea under the Trees”, een schattig Victoriaans huis met veranda waar je Thee, Koffie en zoetigheden kunt nuttigen onder prachtige oude bomen. Ze doen ook simpele lunches. Met fraai uitzicht op een fruitgaard. Vogel geluiden op de achtergrond en een assortiment tijdschriften en krantjes om te lezen. Heel idyllisch en ontspannend.
In Paarl heb je ook een aantal zeer goede wijnhuizen en het centrum van Paarl heeft bovendien een aantal interessante gebouwen (waaronder een oud kerkje) om te bezoeken of alleen te bekijken.

Om een lang verhaal kort te maken; Franschhoek, Stellenbosch, Paarl en het omliggende wijngebeid van de West-Kaap, is zeker de moeite waard om eens te bezoeken. Wijnliefhebber of niet. Er is voor elk wat wils. Al denk ik dat dit gebeid voor wijnliefhebbers nog waanzinniger is dan voor niet wijnliefhebbers!

- Bestaan die trouwens nog; niét wijnliefhebbers? 

Tot de volgende blog, ik neem er een glas op.... Proost!

 

Share: